沈祖炎说，尽管我国建筑钢结构产业发展迅猛，但与发达国家相比仍存在不小的差距。主要表现在以下3个方面：一是粗钢产量持续快速增长且总量很大，但建筑钢结构用钢量占总钢产量比例不高；二是设计标准基本覆盖了建筑钢结构领域，但在高性能钢应用技术、若干新型结构体系方面尚待完善，多数从业人员对建筑钢结构应用的适用性和合理性还存在误解；三是钢结构产业链尚待完善，与钢结构产业相关的配套产业滞后于钢结构产业本身的发展，与钢结构体系相适应的建筑体系开发及三大板材产业还刚刚起步等。建筑钢结构国外经验值得借鉴

国外的钢结构制作加工业重视钢结构体系建筑的研发，钢结构制作加工业提供从设计到施工的全套服务。他们从项目的招投标阶段就开始介入，推荐钢结构体系，直到最后施工完成。沈祖炎认为，我国的钢结构制作加工企业与发达国家相比主要表现在以下3方面。

第一，在钢材产品方面。高性能钢材包括高强度钢、高抗震性能钢、高焊接性能钢以及特厚钢板和超薄钢板等材料的生产存在量少、质差等问题。

第二，在钢结构加工业方面。钢结构体系建筑的开发是钢结构加工业得以迅速发展的前提，它能使钢结构加工业完成从设计、制作、安装施工到营销等全套服务，能使钢结构建筑成为商品，成批生产，充分体现现代工业化生产的优点，降低成本、提高产量、改善舒适性和提高耐久性。欧、美、日等发达国家都已经结合自身的国情开发了多种钢结构体系建筑并取得突破。我国才刚刚起步，需要奋起直追。

第三，钢结构咨询服务业方面。国外十分重视钢结构咨询服务业，欧、美、日等国家（地区）均建立了钢结构行业咨询服务机构。我国虽也有了钢结构行业咨询服务机构，但离真正起到推动钢结构产业发展的作用，还相去甚远。